Morphologie und Anatomie der höheren Pflanzen

Die Gestalt der Lebewesen zu erfassen ist Aufgabe der Morphologie. Untersuchen und Deuten stellen dabei die wichtigsten Tätigkeiten dar.
Johann Wolfgang von Goethe hat den Begriff Morphologie in die Wissenschaft eingeführt und in idealistischem Sinne verwendet. In seinem „Versuch die Metamorphose der Pflanzen zu erklären“ (1790) geht Goethe von der Vorstellung aus, alle Pflanzenteile ließen sich aus einem „Urblatt“ erklären. Diese Interpretation wird heute abgelehnt, man geht vielmehr von drei Organen aus – der Wurzel, der Sproßachse und dem Blatt, die alle drei vielfältigen Umbildungen unterliegen.
Foto rechts: Modell eines Schlauchblattes von Nepenthes (Kannenpflanze).

Modell einer Magnolien-Blüte.

Von wesentlicher Bedeutung in der Morphologie sind die Begriffe Homologie und Analogie. Pflanzenteile, die aus demselben Organ (Wurzel, Sproßachse, Blatt) hervorgegangen sind, werden homolog oder ursprungsgleich genannt, d.h. sie nehmen im Bauplan die gleiche Stelle ein. Die Gesamtheit der Homologien ergibt den Grundbauplan einer Organismengruppe, etwa der Bedecktsamer.

Pflanzenteile, die aus verschiedenen Pflanzenteilen hervorgegangen sind, aber gleichen Funktionen dienen, heißen analog oder funktionsgleich, d.h. sie nehmen im Bauplan die gleiche Funktion ein. Die Gesamtheit der Analogien ergibt die Lebenform einer Organismengruppe, etwa der verschiedenen Kletterpflanzen.
 

Bestäubung von Delphinium nudicaule durch einen Kolibri.

Die moderne Evolutionsforschung erklärt heute die Homologien im Bauplan als gemeinsames Erbe von gemeinsamen Ahnen. Die „ideelle Formenverwandtschaftt“ der Organismen wird so zur real existierenden genealogischen Verwandtschaft. Die Umbildungen der Organe sind als Ausdruck unterschiedlicher Anpassungen an die Umwelt zu verstehen.

Den inneren Bau der Organismen zu untersuchen, zu analysieren und zu erklären, ist Aufgabe der Anatomie. Durch Zergliedern und Zerschneiden wird Einblick in Lage und Bau der Organe, Gewebe und Zellen genommen. Die vergleichende Anatomie versucht die Verschiedenheiten, Ähnlichkeiten, Funktionsänderungen und die damit einhergehenden Umbildungen im Vergleich verschiedener Verwandtschaftskreise herauszuarbeiten und in Beziehung zu den Lebensbedingungen der betreffenden Pflanzen zu setzen.