Forschungsgruppe Asterales

Zum Verwandtschaftskreis der Asternartigen (Asterales) gehört die artenreichste Pflanzenfamilie überhaupt, die Familie der Korbblütengewächse (Asteraceae) mit etwa 24.000 Arten. Bekannte Nutzpflanzen wie die Sonnenblume und der Salat oder auch das Gänseblümchen gehören zu den Korbblütlern. Die Glockenblumengewächsen (Campanulaceae) sind mit der namensgebenden Gattung Campanula eine der endemitenreichsten Pflanzengruppen der europäischen und mediterranen Flora.

Mit ihrer hohen Artendiversität sind die Asterales das Ergebnis einer der größten evolutiven Erfolgsgeschichten im Pflanzenreich. Um die Evolution dieser Artendiversität in Raum und Zeit aufzuklären, analysieren wir diesen Verwandtschaftkreis mit Hilfe eines breiten Spektrums von Untersuchungsmethoden. Dazu rekonstruieren wir die Phylogenie und historische Biogeographie ausgewählter Linien. Mit der Suche nach Schlüsselinnovationen und dem Vergleich von Diversifizierungsraten wollen wir dabei Erkenntnisse zur Genese von Artendiversität von allgemeiner Bedeutung gewinnen. Am Beispiel verschiedener Gattungen untersuchen wir dazu  auch die Artbildung und Artabgrenzung in verschiedenen Regionen der Erde. Die Ergebnisse dieser Untersuchungen liefern damit auch Grundlagen für eine moderne taxonomische Bearbeitung, die wir im Rahmen regionaler Projekte (Checklisten und Floren) sowie globaler Monographien (Cichorieae Portal, Campanula Portal) umsetzen.